三天的时光在迷雾城里过得飞快。
黄沙旅馆的房间光线昏黄，空气中混着淡淡的沙土味。
安格正半靠在阳台栏杆上，饶有兴致地望着街上一阵阵被风卷起的沙尘。
迷雾城永远都是这个样子——灰蒙蒙的天空被厚重的雾气压着，行人来来往往，吆喝声此起彼伏，却给人一种被世界遗忘的荒凉。
安格随手捏起栏杆上的几粒黄沙，指尖轻轻一弹，沙粒立刻被风吞没。
他正想着这些天听来的传闻——左斯拜伦联合王国与教会的纠葛、黑魔法会的骚动、以及边境城邦最近开始紧张的气氛。
忽然，他敏锐的听觉捕捉到一阵急促的脚步声。
楼下街道上，一个瘦小的身影在拥挤人流中艰难穿梭着。
是个不满十岁的孩子，瘦骨嶙峋，头发因为沙尘显得蓬乱。
个子不过一米二，每走一步都要拼命挤开比他高一倍的成年人。
可他却在抬头发现安格时突然笑开，嘴里喊道：
“阿尔斯通大人！酒馆那边有人要雇佣您！”
声音清脆，中气十足，还带着一点骄傲——像是完成了一件大事。
安格点了点头。
随后手指一弹，一枚金灿灿的金币划出一道弧线，稳稳落入小孩手中。
“哇——！”小孩眼睛瞬间亮成了两颗星星，抓着金币像抓到宝贝似的，转身就跑。
小小的身影很快被人群吞没，看得安格忍不住轻轻一笑。
“这孩子倒是机灵。”
他披上斗篷，下楼结账后，便迈开步子前往冒险者酒馆。
安格刚推开门，一股混着麦酒与烤肉味的暖流扑面而来。
也就在这时，一群穿着华丽衣物的年轻男女齐刷刷地转头望向他。
这一瞬间的视线并不友好，也不算敌对，更像是一种“看稀罕东西”的好奇。
他们胸前佩戴着纹饰精美的徽章——明显是左斯拜伦贵族的标志，而其中好几个还挂着教会的饰物。
这群年轻人显然不是什么普通雇主。
安格大咧咧地往前走，脸上带着一副毫不在意的微笑。
酒保则立刻迎上来，朝他悄悄使了个眼色——意思很明显：这群年轻贵族愿意花钱，但脾气大，你看着办。
“诸位年轻的冒险者，” 酒保提高声音介绍道。
“这就是我跟各位提到的阿尔斯通魔法师。他是一阶巅峰的土系魔法师，将来很有希望成为大魔法师！”
一听“魔法师”三字，几名贵族子弟明显来了兴趣，有人甚至小声嘀咕：“他看起来……没我想象的强。”
话音刚落，一名脸上布满雀斑的少女突然开口：“你不会是逃犯吧？”
语气像试探，又像不太礼貌的调侃。
酒馆里瞬时间安静了半拍。
安格却哈哈大笑，声音洪亮：“漂亮的小姐，你怕是误会我了。”
“要是我真做了什么坏事，也不至于光明正大站在这里，不过——”他顺势朝她眨了眨眼，“希望以后你不要被我的魅力折服。”
噗——
雀斑少女的脸一下子涨得通红，根本不敢和他对视。
她的同伴们却哄堂大笑，连带着周围客人都露出几分趣味。
这种轻松的气氛，倒是让谈判的火药味淡了一些。
这时，一名拿着长剑、看上去是队伍临时指挥的年轻战士走上前来，态度算得上客气：
“阿尔斯通魔法师，我们打算返回王国。迷雾城的位面传送门另一边在巴瑟斯特城。”
“我们想回到西沃加西城，途中必然要跨越边境区域。最近黑魔法会叛乱越闹越大，我们需要雇佣足够的护卫。”
安格点点头：“嗯，你们怕遭到牵连，是合理的。任务我愿意接，不过价格嘛……”
他故意顿了顿。